De Poolse Tank

Je hebt hem vast wel eens zien staan, een grote tank aan de rand van het Wilhelminapark op de kruising van het Wilhelminapark en de Paul Windhausenweg. Deze Duitse Panther tank werd in 1945 ter gelegenheid van de éénjarige herdenking door Generaal Maczek, een bevrijder van Breda, geschonken aan Breda. Deze tank is dus niet echt Pools, maar van Duitse makelij en door de Polen op het Duitse leger veroverd.

Wie was Generaal Maczek?
Stanisław Władysław Maczek  was een Poolse generaal. Hij was commandant van de 1ste Poolste Panterdivisie tijdens de Tweede wereldoorlog.  In 1944 landde Maczek met zijn divisie in Normandie en was bijna onmiddellijk betrokken bij de belangrijke Zak van Falaise, waar de Polen hun waarde bewezen tijdens deze bloedige veldslag. Als onderdeel van het Canadese Eerste Leger, doorstoot Maczek’s divisie via Belgie en Nederland tot in Duitsland. Maczek stond toen al bekend als een uitstekend pantsercommandant, die bovendien op een “humane wijze” oorlog voerde. Zo stelde hij in zijn dagorders dat zijn soldaten zo veel mogelijk materiële en immateriële schade aan dorpen en steden moeten vermijden. Op die manier bleef Breda beduidende schade bespaard toen de Polen de stad op 29 oktober 1944 bevrijdden.

Er valt nog veel meer te zien in Breda! Bekijk onze Highlight Fietstour en bezoek alle bezienswaardigheden in de stad.